2019年9月9日,聯通與電信簽署《5G網絡共建共享框架合作協議書》。根據合作協議,聯通運營公司將與電信在全國范圍內合作共建一張5G接入網絡, 雙方劃定區域,分區建設,各自負責在劃定區域內的5G網絡建設相關工作,誰建設、誰投資、誰維護、誰承擔網絡運營成本。5G網絡共建共享采用接入網共享方式,核心網各自建設,5G頻率資源共享。雙方聯合確保5G網絡共建共享區域的網絡規劃、建設、維護及服務標準統一,保證同等服務水平。雙方各自與第三方的網絡共建共享合作不能不當損害另一方的利益。雙方用戶歸屬不變,品牌和業務運營保持獨立。網絡建設區域上,雙方將在15個城市分區承建5G網絡(以雙方4G基站(含室分)總規模為主要參考,北京、天津、鄭州、青島、石家莊北方5個城市,聯通運營公司與電信的建設區域比例為6:4;上海、重慶、廣州、深圳、杭州、南京、蘇州、長沙、武漢、成都南方10個城市,聯通運營公司與電信建設區域的比例為4:6)。聯通運營公司將獨立承建廣東省的9個地市、浙江省的5個地市以及前述地區之外的北方8省(河北、河南、黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、山東、山西);電信將獨立承建廣東省的10個地市、浙江省的5個地市以及前述地區之外的南方17省。
聯通認為,與電信進行5G網絡共建共享合作,特別是雙方連續的5G頻率共享,有助于降低5G網絡建設和運維成本,高效實現5G網絡覆蓋,快速形成5G服務能力,增強5G網絡和服務的市場競爭力,提升網絡效益和資產運營效率,達成雙方的互利共贏。據估算,共建共享5G網絡,每家運營商大概可以節省2000億元資本開支。共建共享推出后,5G市場規模或面臨一減兩增的因素共振。其一,聯通和電信共建共享或使5G基站數量減少20%-30%;其二,共建共享或會帶來設備和運營費提升15%,彌補數量下滑的影響;其三,廣電加入5G建設有望帶來10%的增量建設需求。因此,綜合來看,共建共享對通信行業的整體影響在-5%到-8%,影響有限。
與此同時,聯通也在和移動進行談判,以漫游的方式合作,“聯通中心城市先建5G網,已建的地區就不再需要漫游,其他大部分地區均可以借助移動網絡實現漫游,這樣聯通用戶可以全網享受5G業務體驗,同時提高了移動的網絡效率,是雙贏。”
聯通也在積極推進與拿到5G新船票的廣電合作。王曉初認為,“廣電的佳合作伙伴就是聯通。這個原因很簡單,廣電現有的有線網絡體系與移動及電信存在較大沖突,這兩家公司的寬帶用戶比較接近,聯通用戶數只有8300萬用戶。所以,相對的互補性在這塊沖突是小的。對此,我們希望和廣電進行溝通和廣泛的合作。
從三大運營商的短期競爭格局來看,合建5G網絡,大大降低讓兩家的投資壓力。但“電信 + 聯通 < 移動”的市場格局,在相當長的時間里恐怕都難有太大改變。不過,面對兩家對手的聯手,移動估計也不會太敢“托大”,在5G的競爭上,可能也會謹慎采用“大投資”的競爭戰略。整體來看,現在運營商天下的“孫劉聯手抗曹”已成型,赤壁之戰何時打響,我們拭目以待。5G規模商用,什么時候能實現呢?